Картина Брейгеля «Битва масленицы и поста» наглядно иллюстрирует народные праздничные традиции в период между новым годом и «пепельной средой» (ash wednesday).
Пепельная среда — это первый день начала великого поста, в православии «чистый понедельник». На католических мессах проводится специальный обряд посыпания головы пеплом, читается проповедь Иоанна Крестителя о покаянии «прах ты и в прах возвратишься».
Мы с вами видим, как обряды и зрелища двух противоположных, но следующих один за другим периодов календарного года разыгрываются в городе между таверной и церковью в виде турнира. Для средневекового человека реализм, символизм и персонифицирование очень важны.Вещи, в понимании которых для нас нет ничего антропоморфного, средневековье не боится превращать в аллегорические персонажи.